Ingenieros de la UNRC usan modelos numéricos y programas informáticos especializados para estudiar minuciosamente el movimiento de sus alas batientes y replicarlo en microvehÃculos aéreos.
Es un proyecto que se titula “Desarrollo de modelos numéricos para el estudio de la biomimética del vuelo – Aplicaciones a vehÃculos aéreos no tripuladosâ€.
Investigan, a través de modelos numéricos y programas informáticos altamente especializados, el movimiento de las alas de los insectos para que después puedan ser aplicados en robots voladores, denominados microvehÃculos aéreos de alas batientes.
Es un estudio que lleva a cabo este equipo de docentes e investigadores del Grupo de Matemática Aplicada (GMA) de la Facultad de IngenierÃa de la UNRC, que dirige el doctor Bruno Roccia, con la participación de los doctores Marcos Verstraete y Luis Ceballos, el magister Luciano Nitardi y el estudiante avanzado Manuel Valdano, bajo la coordinación general del doctor Sergio Preidikman, ex docente de esta casa de estudios, que actualmente es profesor de la Universidad Nacional de Córdoba.
Trabajan en el edificio de la nueva planta piloto de IngenierÃa, ubicada en el sector este del campus. Desde allÃ, buscan desentrañar los complejos procesos que permiten el encuentro entre la biologÃa y la ingenierÃa, lo natural y lo artificial, el hombre y su pasión por el vuelo.
Cada computadora es su propio laboratorio, y no necesitan más para hacer confluir los modelos numéricos sobre los que desarrollan sus estudios.
El grupo toma las investigaciones de los biólogos y emplea la cinemática (mecánica del movimiento) del vuelo de los insectos y las aves para develar cómo se comportan las caracterÃsticas dinámicas; es decir, las fuerzas que actúan sobre ellos al volar.
El doctor Verstraete señaló que estudian insectos como las libélulas y las moscas, y aves pequeñas como los colibrÃes. Una de las caracterÃsticas que los distingue es la alta flexibilidad de sus alas. Explicó: “Varios años de investigación mostraron que esa flexibilidad provee un importante aporte al desempeño del vuelo. Sin embargo, aún existen fenómenos a comprender; es por eso que buscamos entender de manera acabada cómo interactúa el aire que rodea el ala, su movimiento y cómo se deformaâ€.
La comprensión de esos fenómenos significarÃa un importante avance para los futuros desarrollos de vehÃculos aéreos de vuelo eficiente.
Entre tanto, el doctor Roccia logró desarrollar una herramienta informática que simula el vuelo de una mosca. Con ello, pudieron conocer caracterÃsticas de este insecto y vislumbrar sus posibilidades de desarrollo en la ingenierÃa. El trabajo le valió a Roccia una premiación de la Academia Nacional de IngenierÃa y la publicación de su investigación en una prestigiosa revista cientÃfica de la ciencia aeronáutica.
Uno de los desafÃos futuros es incrementar la capacidad de esa herramienta, dotándola de un modelo de mayor complejidad que permita captar más información sobre el vuelo de los insectos. Al decir de Verstraete: “reproducir lo más fielmente posible lo que pasa en la realidadâ€.
Fuente: Dirección de Prensa y Difusión UNRC
